Le sommeil des tout-petits est crucial pour leur développement cognitif, psychologique et physique. Il favorise la sécrétion d’hormones de croissance, la régénération cellulaire, la consolidation de la mémoire et la croissance du cerveau. Les cycles de sommeil réguliers influent positivement sur la gestion du stress, l’établissement de routines et la régulation émotionnelle des bébés. L’importance du sommeil s’étend également aux parents, impactant leur santé mentale et leur capacité à répondre aux besoins du bébé.
Les nouveau-nés jusqu’à 3 mois dorment entre 14 et 18 heures par jour, avec des périodes d’éveil courtes de une à deux heures entre les siestes. De plus, les nouveau-nés ne font pas la distinction entre le jour et la nuit. C’est au cours de ces trois premiers mois que le bébé va progressivement apprendre différencier jour et nuit en adoptant un rythme circadien. Pendant cette période, le bébé aura une durée d’éveil plus importante en fin de soirée, accompagnée d’agitation et de pleurs, contribuant à l’évolution de son sommeil.
Les nouveau-nés de 0 à 3 mois ont des cycles de sommeil rapide d’environ 50 à 60 minutes, qui peuvent s’enchaîner. Chaque cycle se divise en deux phases. La première, appelée “sommeil agité”, représente environ 60% du cycle (30 à 35 minutes). Elle peut se caractériser par des sursauts, mimiques, gémissements, grognements et mouvements involontaires du bébé susceptibles de préoccuper les parents. Néanmoins, il s’agit d’une expression normale du développement du système nerveux et il n’est pas nécessaire d’intervenir si le bébé dort sans pleurs. De plus, le sommeil agité est souvent associé à un sommeil léger. Puis, après une courte période intermédiaire, vient une phase de sommeil profond représentant 30% du cycle et durant environ 20 minutes.
De nombreux bébés peuvent avoir des difficultés à maintenir un sommeil profond et régulier, entraînant des réveils fréquents. Des éléments rappelant la vie utérine, tels que les bercements, l’odeur maternelle, le son de votre voix, des bruits doux et réguliers, ainsi que le portage physiologique, peuvent favoriser le sommeil du bébé. Pour faciliter le rendormissement nocturne, privilégiez le silence et une lumière tamisée. Assurez-vous également de suivre les consignes de sécurité pour éviter les risques d’asphyxie, en plaçant le bébé sur le dos, dans une literie ferme et plane, sans aucun objet dans le lit et en utilisant une gigoteuse ajustée au niveau des épaules pour le couvrir.
En conclusion, la connaissance des besoins de sommeil de votre bébé permet de répondre de manière cohérente aux signaux de fatigue et d’adopter des routines contribuant à établir un rythme régulier. Toutefois, ses cycles, habitudes et besoins évoluent au fil du temps, et des périodes plus chaotiques sont normales. Si les difficultés persistent consulter un professionnel est recommandé pour exclure toute cause physique. Enfin, gardez en tête que chaque enfant est différent face au sommeil.